1982年7月20日，中国和南朝鲜揭露日本文部省指定的中小学历史教科书歪曲历史，美化侵略的行径。

60年代随着日本经济高速发展，为军国主义辩护的逆流出现。70年代文部省授意改变“侵略”的表述形式，1980年审定教科书时将“侵略”淡化为“进出”、“进入”，并歪曲南京大屠杀和朝鲜三一运动的史实，1982年这种教科书公开出版。

7月20日中国《人民日报》和韩国《东亚日报》载文批判，此问题演变为外交问题。7月26日中国外交部向日本政府提出抗议，要求予以纠正。香港、台湾、朝鲜、越南、马来西亚舆论也群起而攻之。8月3日韩国外相向日本提出正式抗议。8月8日日本政府派官员来华就教科书问题谈判，8月26日日本政府表示负责纠正错误，9月6日说明纠正的具体措施。9月26日日本总理大臣铃木善幸访华，表示从政治和外交上解决教科书问题。

1986年再次发生教科书问题，中国政府提出严正文涉，指出能否正确认识过去日本侵略的历史是重大原则问题，在国内外压力下，日本政府虽对教科书的明显错误表述做了多处删改，但仍有意掩饰日本军国主义罪行。