1973年12月12—22日，毛泽东主持召开中央政治局会议，提出大军区司令员相互对调，并提议邓小平同志当军委委员、政治局委员。

12日，毛泽东在中央政治局会议上说：“我和剑英同志请邓小平同志参加军委，当委员。”“委军不议军，政治局不议政，以后改了吧。”“我提议，议一个军事问题，全国各个大军区司令员互相调动。”他说，“一个人在一个地方搞久了，不行呢。搞久了油了吧。”

毛泽东说，“现在，请了一个军师，叫邓小平。发个通知，当政治局委员，军委委员。政治局是管全部的，党政军民学，东西南北中。我想政治局添一个秘书长吧，你不要这个名义，那就当个参谋长吧。我还可以打一仗呢。要打就打嘛！天下大乱，包括中国嘛！”“一打来就可以分清，谁是真正愿意打的，谁是勾结外国人，希望自己做皇帝的。”“我们现在请了一位总参谋长（指邓小平）。他呢，有些人怕他，但是办事比较果断。他一生大概是三七开。”“柔中寓刚，棉里藏针。外面和气一点，内部是钢铁公司。过去的缺点，慢慢地改一改吧。”

12月22日，根据毛泽东的意见，中共中央发出通知，决定：邓小平为中央政治局委员。同日，中央军委发布8大军区司令员对调的命令。