在巴丹岛被俘的美军在等待被押往集中营

1942年3月12日，由于意识到菲律宾将难免被轴心国占领，罗斯福总统已命令正在为保卫同盟国领土而对日本进行无效抵抗的麦克阿瑟将军撤离该群岛。大多数美国人赞同罗斯福的决定，因为日本在菲律宾地区集中的作战实力很强。

麦克阿瑟将军将被调往澳大利亚，在那里就任太平洋战区盟军司令。在撤离巴丹岛时，这位颇具大将风度的将军允诺，美国将继续向菲律宾人民提供援助。事实上，他说：“我们会打回来的。”